吉日图是土生土长的内蒙古锡林郭勒盟人,小时候常跟着家里的牧民亲戚赶羊放马，对草原的风雪和狼群有着刻在骨子里的熟悉，2007年他拿到《风雪狼道》的角色邀约时，没学过专业表演的他第一反应是“我能行吗”，后来导演告诉他，要的就是他身上那种不用演的草原气质，进组前他跟着当地老牧民学了半个月的赶羊、套马，甚至特意在零下二十度的夜里去草原上待着，感受风雪刮在脸上的触感，就为了演好片中那个在暴风雪里护送物资的牧民骑手。
拍摄那场遭遇狼群的戏时,剧组找了经过训练的狼，吉日图第一次近距离看到狼时，手心全是汗，但他很快稳住了状态，因为他知道狼的眼神里有警惕也有求生欲，就像他小时候见过的草原狼，那场戏拍了三天，每天都是凌晨两点到六点的黄金拍摄时间，他裹着厚棉袄在雪地里跑，脸冻得发麻也没喊停，最后呈现的效果连当地牧民都夸“就像真的在草原上拼命”。
拍完《风雪狼道》后，吉日图没立刻接戏，反而回了老家待了大半年，帮家里放了几个月的羊，他说《风雪狼道》里的角色，其实是很多草原牧民的缩影，他们不是不会表达，而是把话藏在行动里，比如风雪里的坚持、遇到危险时的互相帮衬，那段放羊的日子让他更懂了角色的内核，后来再演其他草原题材的戏，他总能精准抓住那种“不说出口的劲儿”。
他还把《风雪狼道》的片花拿给老家的牧民亲戚看，亲戚们围在电视前看，看到他在雪地里赶羊的镜头，有人笑着说“这小子比我赶得还稳”，看到他和狼对峙的戏，有人攥着拳头说“这才是草原汉子该有的样子”，这些反馈让他明白，演好草原题材的戏，不能只学表面动作，要把自己的根扎在草原的生活里。
后来吉日图又演了《额吉》《草原春来早》等作品，他始终没忘《风雪狼道》里的经历，每次接草原题材的戏，都会提前去当地住上一段时间，跟牧民一起生活，学他们的说话方式、做事习惯，比如演《额吉》里的牧马人时，他跟着牧民学了套马的正确姿势，还学会了用蒙语跟老人们聊天，拍戏间隙，老人们会给他讲草原上的老故事，他把这些故事记在本子上，后来用到了角色里。
他还会把自己在草原上学到的东西分享给年轻演员,比如提醒他们拍雪戏时要带暖宝宝，拍草原戏要提前适应干燥的气候，更重要的是要尊重当地的生活习惯，不能随便碰牧民的家什，不能随便打断别人说话，他说，草原的文化是刻在骨子里的，要演好草原的故事，就得先把自己变成草原的一部分。
《风雪狼道》播出后，很多观众记住了那个在风雪里坚持的牧民骑手，也记住了吉日图的名字，有一次他去外地参加活动，遇到一个二十多岁的小伙子，小伙子说自己就是看了《风雪狼道》，才特意去内蒙古旅游，还跟着牧民放了一周的羊，吉日图听了特别开心，他说自己演的角色能让更多人关注草原，了解草原的生活，这比拿奖还重要。
现在吉日图还会偶尔回《风雪狼道》的拍摄地看看，那里的草长得比以前更旺了，牧民的生活也越来越好了，他说，《风雪狼道》不只是一部电影，更是他和草原的约定，以后不管演什么，他都会带着草原的那份真诚，把每个角色都演得接地气，让更多人感受到草原的温度。
如果想了解更多草原题材的影视作品,可以从《风雪狼道》入手，再顺着吉日图的作品列表慢慢看，能感受到草原文化在银幕上的传承，要是有机会去内蒙古旅游，不妨找当地的牧民住几天，不用特意做什么，跟着他们放放羊、聊聊天，就能体会到那种刻在骨子里的坚韧和温暖。